新四军第二师是皖南事变后，由新四军江北指挥部及其所属部队整编而成的，是坚持华中抗战的主力。

１９４０年夏秋，国民党顽固派在华北发动的第一次反共高潮遭失败后，便把反共中心转向华中。他们一方面在华中不断制造军事磨擦，打算用武力消灭新四军；另一方面又企图通过谈判来限制人民力量的发展，压迫八路军、新四军撤到黄河以北。１１月９日，中共中央为顾全大局，作出让步，决定将皖南新四军移至长江以北。

１９４１年１月４日，新四军军长叶挺、副军长项英奉命率军部及所属部队９０００余人，依照国民党认可的行军路线北移。１月７日，当部队到达皖南泾县茂林镇时，被预先部署在这里的国民党军队７个师８万余人包围，广大指战员浴血奋战７昼夜，除２０００余人突出重围外，近４０００人被俘，２０００余人壮烈牺牲。叶挺军长被扣，项英副军长突围后遭叛徒杀害。１月１７日，蒋介石反诬新四军为叛军，宣布取消其番号，将叶挺交“军法审判”。这就是震惊中外的皖南事变。这一事变是国民党顽固派发动的第二次反共高潮的最高峰。

皖南事变发生后，中共中央与国民党顽固派进行了针锋相对的斗争。１９４１年１月２０日，中共中央军委发布重建新四军军部的命令，任命陈毅为代理军长，张云逸为副军长，刘少奇为政治委员，赖传珠为参谋长，邓子恢为政治部主任。１月２５日，新四军新军部在苏北盐城成立，随即将坚持在华中敌后的新四军、八路军各部，统一整编为７个师和１个独立旅。

根据中共中央军委命令，活动在江北皖东地区的江北指挥部及其所属部队于１９４１年２月改编为新四军第二师。２月１８日，中央军委颁发新四军各师领导干部任命，副军长张云逸兼第二师师长，罗炳辉任副师长，郑位三任政委，周骏鸣任参谋长，郭述申任政治部主任（未到职）①；张劲夫任第二师政治部副主任，胡弼亮任供给部部长，宫乃泉任卫生部部长。第二师下辖３个旅９个主力团和两个联防司令部，总兵力２．４万人。其中主力部队１．５万人，地方武装９０００人。

第四支队改编为第四旅，旅长梁从学，政委王集成，参谋长詹化雨（后黄序周），政治部副主任张树才，辖第十、十一、十二团。第十团团长秦贤安，政委钟铭镖；第十一团团长吴华夺，政委高志荣（后蔡炳臣）；第十二团团长杜国平（后谭知耕），政委徐海珊（后余明）。第五支队改编为第五旅，旅长成钧，政委赵启民，参谋长张元寿，政治部主任侯政（后祝世凤），辖第十三、十四、十五团。第十三团团长林英坚，政委祝世凤（后童浩生）；第十四团团长宋康（后宋文），政委胡炜；第十五团团长饶守坤，政委朱云谦。江北游击纵队改编为第六旅，旅长兼政委谭希林，参谋长朱绍清，政治部主任徐祥亨，辖第十六、十七、十八团。第十六团团长张翼翔，政委邓少东；第十七团团长艾明山，政委殷绍礼；第十八团团长陈庆先，政委谭光廷。路西联防司令部司令郑抱真，政委谭光廷，辖独一、独二、独三、独五团，１９４２年又组建了独四团；路东联防司令部司令杨梅生，政委刘顺元，副司令罗占云，辖独三、独四团。

１９４１年９月，第二师又成立了军工部和社会部，吴师孟任军工部部长（后王新民），侯政任社会部部长。为了加强对地方抗日武装的领导，１９４２年１月，路东联防司令部改为淮南苏皖边区军区。第二师通过整编更加坚强，走上了新的发展阶段。

１９４１年４月３０日，中共中央军委决定，新四军第二师军政委员会由张云逸、罗炳辉、郭述申、周骏鸣、郑位三组成，张云逸为书记。②为加强党的领导，协调军队与地方党政之间的关系，１９４２年４月２６日，中共中央华中局决定，二师地区成立党政军委员会，张云逸、郑位三、罗炳辉、刘顺元、方毅为委员，郑位三为书记。为加强津浦路西地区对敌斗争的领导力量，协调各方面关系，１９４２年１０月１０日，华中局决定成立津浦路西党政军委员会，罗炳辉为书记，梁从学、张劲夫、黄岩、谭光廷为委员。

第二师主要活动于皖东抗日根据地（１９４２年２月改称淮南抗日抗日根据地）。第二师成立后，新四军军部和中共中央中原局（华中局）确定二师的任务是：巩固津浦路东，坚持津浦路西，加强对西防御，随时淮备迎击国民党顽固派军队的进攻。

第二师的成立，使皖东抗日根据地有了坚强的武装保障，对皖东地区坚持抗战具有重大意义。

（来源：《皖东革命斗争史》）