皖东抗日根据地建立，引起了日伪顽极大的恐慌和仇恨，1940年5月13日，日军独立混成第十三旅团附伪军一部计3000余人，对路西抗日根据地进行“扫荡”。１４日敌占领定远县城。随后从定远派出一部奔袭四支队司令部驻地藕塘。第七团与日伪军激战竞日，将敌击退，毙伤日伪军百余人。27日，定远之敌复出动400余人袭击藕塘。29日，第十四团在老人仓展开阻止战，歼日伪军40余人，迫敌回窜。

 

 

６月上旬滁县日伪军千余人，又侵占周家岗、全椒一线，奸淫掳掠，无所不为，遭第四支队猛烈打击后，退回滁县。

 

   

第十一集团军总司令李品仙     第七军军长　廖磊    第三十一军军长　刘士毅     第一三八师师长　莫德宏

 

６月中旬，桂顽撕毁分区抗日的协议，派一三八师和第十游击纵队等部向古城、青龙厂一带逼进，企图把新四军逼出路西。第四支队于古城等地与顽军激战３日。当顽军被歼灭千余人窜八斗岭一带时，江北指挥部命令部队停止追击，并向桂顽倡议和谈，再次商定双方以淮南路为界，分区抗日。

 

   

     黄旭初  上将           夏威  中将加上将衔        谭何易  陆军中将         张文鸿  陆军少将

从1940年8月下旬开始，日军纠集万余兵力（日军约７００人），企图以一个月时间，摧毁路东抗日根据地，消灭新四军路东部队主力及指挥机关，阻止新四军与八路军的会合，以保障伪首都南京及津浦铁路运输线的安全。

９月４日，日伪军从来安、天长、六合、高邮、明光、五河、张八岭等据点出动“扫荡”路东根据地。采用的战术是：七路进兵，分进合击，达成企图后即改为齐头并进，每路相距不到１０公里，遇新四军主力时，各路即迅速迂回，互相策应，以达寻歼之目的。

中共中央中原局及新四军江北指挥部针对来犯日伪军之企图，决心以第四支队机关及第九团留守路西，协同江北游击纵队防备皖西国民党军乘隙进犯；以第四支队第七、第十四团，第五支队第八团，以及路东的４个独立团共七个团的兵力进行反“扫荡”作战。鉴于日伪军兵力强大，来势凶猛，决定以大部主力在内线实施分散游击，袭击、疲惫敌人；以第八团等一部兵力在外线向敌占城镇和交通线进攻，牵制日军，配合内线歼敌。９月５日起，新四军各部相继展开反“扫荡”作战。

 

   

    姚槐  少将参谋长          韦永成  中将高参           周竞  少将参谋长       莫敌  挺进队副司令

 

日伪军大兵团分进合击虽取得一些进展，相继侵占了竹镇、汊涧、半塔集、大田郢、盱眙县城，但由于新四军与地方武装、人民群众紧密配合，空室清野，灵活穿插，以袭击、伏击战术与敌周旋，疲惫敌人，使其到处扑空挨打。

９月７日，六合之敌指挥机关６０余人在向竹镇开进途中，遭第十四团第三营伏击，并将其包围于盘山以南。战斗相持５个小时，歼敌２０余人，其中毙敌指挥官１名。敌大为恐慌，以２４架次飞机轰炸营救始得逃脱。９月１１日，第七团由淮宝地区南渡三河参战，与侵占盱眙之日伪军恶战３次，歼敌一部。同日，自来桥之日伪军千余人３路进犯涧溪，在白沙王被独立第三团击溃，歼敌３个连。由竹镇向张山集进犯之日伪军７００余人，被独立第一团击溃。高邮之敌在１１架飞机配合下进占新集，被第八团击退。９月１３日，由来安出发向北“扫荡”之日伪军１４０余人，在崔子岗遭第七团第三营英勇阻击，４５名日军死伤４２名。９月１７日夜，第七团等部攻入盱眙城，日军凭坚固工事和优势火力顽抗，新四军为减少伤亡，黎明前撤出盱城，日军尾随至龙王山下，在激战中，团政委徐世奎壮烈牺牲。

 

 

在新四军不断袭扰、猛烈打击下，日伪军疲惫不堪，连续受挫，被迫提前于１７日分路回窜，结束“扫荡”。

此次反“扫荡”作战，历时１２天，进行大小战斗６５次，毙伤日伪军６００余人。日伪军用九牛二虎之力进行动员准备，兴师动众实施“扫荡”，结果是只增建了一个孤立无援的盱眙县城据点，其他一无所获。津浦路东九月反“扫荡”的胜利，保卫了根据地，进一步打开了皖东抗日新局面。

 

 

   

 第四十八军军长　韦云淞   第一七四师师长　王赞斌    第一七五师师长　贺维珍  第一七〇师师长　徐启明
 

1940年下半年，国民党军事当局在压迫新四军江北部队南调未达目的后，逐改变企图，欲将新四军驱赶至黄河以北。为摧毁皖东抗日根据地，达成这一战略企图，国民党顽固派从1940年１０月下旬起，陆续出动第一三八师、第十游击纵队、保安第八团等部共７个团的兵力，向淮南铁路以东开进，至１１月下旬，先后占领了肥东的草庙集、梁园镇、王子城，全椒县的复兴集、周家岗等地，向路西根据地中心藕塘以南的界牌集逼近。此时，定远、滁县日伪军亦出动数千人，从北、东两个方向分３路“扫荡”路西，并占领了定远的老人仓、仁和集，滁县的珠龙桥、施家集等地。日顽形成对新四军夹击之势。

 

   

   李宗仁  陆军一级上将       白崇禧  陆军一级上将      第一七六师师长　区寿年    第一三一师师长　覃连芳

 

当时，津浦路西根据地被压缩到只有藕塘为中心的东西３０余公里、南北２０余公里的狭小地带，形势极其险恶。为了保卫路西根据地，新四军江北指挥部集中第四支队全部、江北游击纵队两个团及从路东赶来增援的第五支队一个团，对进犯的国民党军进行顽强阻击，对日伪军的“扫荡”实施运动防御。在复兴集等地与国民党军展开激战，并击退了进犯界牌集的第一三八师一部，歼其３００余人，打击了顽军的气焰，扼制住了顽军东进势头，形成了相持局面。与此同时，在东、北两个方向也粉碎了日伪军的“扫荡”，收复了失地，毙伤俘日伪军４００余人。

 

   

周祖晃中将  第七军军长     夏国璋  陆军中将              周元  桂系中将         凌压西中将  第一八九师师长

 

一年来，皖东军民在中共中央中原局和新四军江北指挥部的领导下，坚决贯彻执行中共中央的方针、政策，实行了正确的战略战术，粉碎了日伪军和顽军频繁的交替进攻，取得了一系列反“扫荡”、反磨擦、反暴乱斗争的胜利，并在极其艰苦的斗争中，创建了皖东抗日民主根据地，建立了发展华中的前进基地。这块根据地位于津浦铁路南段两侧，靠近日伪的军事、政治指挥中心，战略地位十分重要，它的创建和巩固发展，为以后向东发展，向西防御，抗击日军和国民党顽固派军队的夹击，创造了有利条件，对华中敌后抗日斗争具有重要的战略意义。

 

 

开辟淮宝地区

淮（阴）宝（应）地区地处三河以北，运河以西，洪泽湖与高邮湖之间，是联系皖东、皖东北、苏北、苏中地区的枢纽，战略地位十分重要。

半塔保卫战后，退守三河以北淮宝地区的韩顽贼心不死，把淮宝地区当成进攻路东抗日根据地的一个重要基地，经常派遣小股武装，潜入路东根据地，屠杀根据地干部、群众，严重影响了抗日军民的安全。

 

 

为巩固路东抗日根据地，策应江南新四军向北发展、八路军南下部队向东发展，合力创建苏北抗日根据地，江北指挥部根据中原局和刘少奇的指示，抽调部队在八路军第五纵队六八七团配合下，开辟了淮（阴）宝（应）地区。

 

     

     罗炳辉  烈士              张劲夫  财政部长             冯文华  大校

 

根据江北指挥部的命令，1940年8月2日，由罗炳辉、张劲夫、冯文华等组成的淮宝战役指挥部率第五支队第八团、第十团和第四支队第七团，开始向淮宝地区推进。当日夜，以第八团、第十团组成的第一梯队强渡三河，突破韩顽三十三师两个团的防线，迅速占领三河北岸的高集，并前进到新集。顽军一面退守仁和集、岔河等地，一面驱使当地的封建刀会武装和受骗的群众，包围、袭扰、攻击新四军。为了迅速东进，完成开辟淮宝的任务，新四军对小刀会采取宣传教育和争取瓦解工作，以政治宣传为主，宣传共产党、新四军抗日主张和政策，揭露韩顽造谣诬蔑、欺骗会众的罪恶行轻。对于不听劝告者，付诸武力。经过几次军事行动，小刀会很快被打散、瓦解了。

 

 

 

８月６日，第二梯队（七团）进抵新集。八路军第五纵队六七八团亦进至淮宝地区，并在蒋坝歼灭秦庆霖旅一部。这时，新四军、八路军４个团遂由南向北推进，迫使顽军节节败退。１４日，顽军又驱使封建刀会武装向进至赵集、南甸镇一线的新四军部队攻击，顽三十三师作掩护。１５日，新四军对据守仁和集和岔河镇的顽三十三师两个团发动总攻，歼顽军大部，残部逃往运河东岸。接着平定了刀会组织的骚乱。新四军对被俘的刀会重要成员，以礼相待，晓以大义，并予以释放，这为争取和瓦解封建刀会起了很大作用。

 

 

 周爱民  南京市政协主席     李斌  四川省副省长

 

至此，淮宝战役胜利结束。淮宝地区开辟后，新四军第五支队和津浦路东省委在此建立了淮宝县委和淮宝办事处，第五支队民运科长周爱民任县委书记，李斌任办事处主任。１９４１年８月，淮宝地区划归淮北抗日根据地。

淮宝的开辟，为陈毅、粟裕部队进军苏中腹地，黄克诚纵队东进苏北，作了战略性策应；它沟通了皖东、皖东北抗日根据地，使皖东、皖东北和苏北根据地连成一片。