1943年3月19日，在新四军二师卫生部长宫乃泉大夫的陪同下，著名国际友人、中共特别党员罗生特乘船通过洪泽湖，来到安徽来安大刘郢新四军二师驻地，拜访罗炳辉。
在新四军二师期间，多数时间，罗生特每到傍晚都要给罗炳辉测量血压，并在手术或给部队上课的间隙去拜访罗炳辉。
罗炳辉经常应罗生特的要求讲述他阅历丰富的军人生活，特别是自己30多年来的军旅生涯。年少时的判逆，青年时的勇猛，滇军的艰苦，北伐的硝烟，起义时的快慰，长征中的艰辛——面对这位真诚的国际主义战士，罗炳辉无所不谈。朦胧的月色下，在讲述的过程中，罗炳辉将军会拿起院子里靠桌子放置的一杆用以射击的猎枪，熟练地射下一只飞过的野鸭，藉以改善伙食。罗生特后来回忆说：“当他讲述他的生活故事时，从他清晰、生动形象而又简洁的描述中，我不仅可以看到一段中国历史，而且还可以看到一个贫寒的农家之子如何成长为一个有阶级觉悟的人和一名共产主义军队指挥员的过程。”
罗炳辉在与罗生特谈及自己早期的军旅生活时，特别谈到自己反判旧军队的历史。他说：“开始时我只看到白色人种对有色人种的剥削。我出生在中国最南的省份云南。在印度支那边界上我见到由法国人负责的许多非常大的海关。我看到，每个白人是如何殴打一个中国苦力的。以后，我到了香港，除了没有中国的国旗外，其它所有各国的旗帜都在旗杆上迎风飘扬。这些都是我青年的印象。在这段时期，我认识到，在中国社会，在我们自己人当中，必定有什么东西腐烂了。我出生在一个小农家庭，我们总是挣扎在饥饿的边缘，地主却过着豪华奢侈的生活，他甚至可以拆散他属下农民的婚姻，强行让农民的妻子做自己的情妇，只要农妇的前夫按个手印就行了。他们不会写字，对于自己按手印证实什么就明白得更少了。并且，反正任何反抗都是徒劳的。在军队里这种情况也 好不到哪儿去（我是指在封建军队和国民党的队伍里），卖淫、淫乱、军官们和士兵们赌博、经常拖欠军饷。”
“……我那时在国民党的军队中已是高级军官了。由于我没有参与那种耽于享乐的生活，在军官中间我很不受欢迎，被怀疑是‘赤色分子’。我们军队所到之处，穷苦的农民都逃跑了。在这些村子房屋的墙壁上常写着彩色的标语口号：‘打倒土豪劣绅！反对日本帝国主义！’我目睹到，老百姓都同情红军。我经常抓到农民，他们都说红色统治很好，我把他们放走了。那时我也训练一支老百姓的队伍，用以充实我率领的各分队。因为士兵开小差，人越来越少。”
罗炳辉接着说：“一位青年时期的朋友，我定期和他通个信。他在给我的信中写道，训练一支老百姓的队伍当然是好的，但是要为老百姓的利益而斗争，而不是违背之。我开始苦思冥想，变得对我在部队的生活越来越不满意。”
对罗生特，罗炳辉历数旧社会和旧军队的腐朽奢糜。罗生特问他：“您是如何在这样的社会中避免腐化与堕落的呢？”
这时，罗炳辉目光锐利地直盯着罗生特，沉默了一会儿后，认真地说：“我母亲给了我以下的教诲：用受贿的钱得来的房子会着火烧掉，用这种钱买下的地也会被淹掉，用这种钱讨来的媳妇，给你生的孩子都不长屁眼。”
拜访间隙，有一次，二师医训队的学员们打了一条两米多长的毒蛇。这位“来自南方省份云南”的“蛇专家”罗炳辉将军就用蛇肉加高梁酒和各种蔬菜，做成了一道美味的菜肴，“那肉像小牛肉一样地鲜嫩”，内心中有所恐惧的罗生特鼓起勇气吃了好大一份，第一次感到吃蛇肉美味无比。罗炳辉的一身好手艺，罗炳辉种西红柿的技术，特别是罗炳辉的传奇经历，着实让罗生特大开眼界。
在新四军二师期间，多数时间，罗生特每到傍晚都要给罗炳辉测量血压，并在手术或给部队上课的间隙去拜访罗炳辉。
罗炳辉经常应罗生特的要求讲述他阅历丰富的军人生活，特别是自己30多年来的军旅生涯。年少时的判逆，青年时的勇猛，滇军的艰苦，北伐的硝烟，起义时的快慰，长征中的艰辛——面对这位真诚的国际主义战士，罗炳辉无所不谈。朦胧的月色下，在讲述的过程中，罗炳辉将军会拿起院子里靠桌子放置的一杆用以射击的猎枪，熟练地射下一只飞过的野鸭，藉以改善伙食。罗生特后来回忆说：“当他讲述他的生活故事时，从他清晰、生动形象而又简洁的描述中，我不仅可以看到一段中国历史，而且还可以看到一个贫寒的农家之子如何成长为一个有阶级觉悟的人和一名共产主义军队指挥员的过程。”
罗炳辉在与罗生特谈及自己早期的军旅生活时，特别谈到自己反判旧军队的历史。他说：“开始时我只看到白色人种对有色人种的剥削。我出生在中国最南的省份云南。在印度支那边界上我见到由法国人负责的许多非常大的海关。我看到，每个白人是如何殴打一个中国苦力的。以后，我到了香港，除了没有中国的国旗外，其它所有各国的旗帜都在旗杆上迎风飘扬。这些都是我青年的印象。在这段时期，我认识到，在中国社会，在我们自己人当中，必定有什么东西腐烂了。我出生在一个小农家庭，我们总是挣扎在饥饿的边缘，地主却过着豪华奢侈的生活，他甚至可以拆散他属下农民的婚姻，强行让农民的妻子做自己的情妇，只要农妇的前夫按个手印就行了。他们不会写字，对于自己按手印证实什么就明白得更少了。并且，反正任何反抗都是徒劳的。在军队里这种情况也 好不到哪儿去（我是指在封建军队和国民党的队伍里），卖淫、淫乱、军官们和士兵们赌博、经常拖欠军饷。”
“……我那时在国民党的军队中已是高级军官了。由于我没有参与那种耽于享乐的生活，在军官中间我很不受欢迎，被怀疑是‘赤色分子’。我们军队所到之处，穷苦的农民都逃跑了。在这些村子房屋的墙壁上常写着彩色的标语口号：‘打倒土豪劣绅！反对日本帝国主义！’我目睹到，老百姓都同情红军。我经常抓到农民，他们都说红色统治很好，我把他们放走了。那时我也训练一支老百姓的队伍，用以充实我率领的各分队。因为士兵开小差，人越来越少。”
罗炳辉接着说：“一位青年时期的朋友，我定期和他通个信。他在给我的信中写道，训练一支老百姓的队伍当然是好的，但是要为老百姓的利益而斗争，而不是违背之。我开始苦思冥想，变得对我在部队的生活越来越不满意。”
对罗生特，罗炳辉历数旧社会和旧军队的腐朽奢糜。罗生特问他：“您是如何在这样的社会中避免腐化与堕落的呢？”
这时，罗炳辉目光锐利地直盯着罗生特，沉默了一会儿后，认真地说：“我母亲给了我以下的教诲：用受贿的钱得来的房子会着火烧掉，用这种钱买下的地也会被淹掉，用这种钱讨来的媳妇，给你生的孩子都不长屁眼。”
拜访间隙，有一次，二师医训队的学员们打了一条两米多长的毒蛇。这位“来自南方省份云南”的“蛇专家”罗炳辉将军就用蛇肉加高梁酒和各种蔬菜，做成了一道美味的菜肴，“那肉像小牛肉一样地鲜嫩”，内心中有所恐惧的罗生特鼓起勇气吃了好大一份，第一次感到吃蛇肉美味无比。罗炳辉的一身好手艺，罗炳辉种西红柿的技术，特别是罗炳辉的传奇经历，着实让罗生特大开眼界。