罗炳辉，1897年生，云南彝良人，是一位从奴隶成长为统率千军万马、屡建战功的杰出军事家。 1915年入滇军当兵，参加了讨袁护国战争、东征战争和北伐战争。1929年7月秘密加入中国共产党，同年11月在江西吉安领导靖卫大队士兵起义，参加中国工农红军。第五次反“围剿”开始不久，任红九军团军团长。后任中华苏维埃共和国中央执行委员。 1934年10月率部参加长征。抗日战争初期，曾以八路军副参谋长名义，在八路军武汉办事处从事统一战线工作。 1939年任新四军第1支队副司令员、第5支队司令员，率部开辟皖东抗日根据地。 1940年后任江北指挥部副指挥兼第5支队司令员、第2师师长兼淮南军区司令员等职，取得了“三打来安城”、“半塔保卫战”等战斗的胜利。解放战争时期，任新四军第二副军长兼山东军区副司令员。 1946年因病逝世。

　　在位于来安县的皖东烈士陵园内，矗立着一座革命烈士纪念塔，塔顶一位手握钢枪、身背大刀的新四军战士雕像目光如炬，遥望远方。 “七一”前夕，记者再次探访这块红色热土，仿佛又回到硝烟弥漫的峥嵘岁月。

　　作为淮南抗日民主根据地的中心地区，革命老区来安县曾是刘少奇、张云逸、谭震林、邓子恢、罗炳辉、方毅等老一辈无产阶级革命家居住、战斗过的地方。他们率领皖东儿女与日、伪、顽大小作战3400余次，在一年多时间里先后取得“三打来安城”、“半塔保卫战”等重大战斗的胜利。其中，罗炳辉三打来安城的故事广为流传。

　　新四军第五支队成立后，在新四军江北指挥部副指挥兼支队司令员罗炳辉的率领下，挺进到津浦路开辟了淮南抗日根据地。来安城是日军在长江以北、津浦铁路以东的重要据点之一，它就像一颗钉子插在我根据地的南面门户上，对我威胁很大。

　　1939年9月3日，驻滁县日伪军，在来安地方反动势力的配合下，侵占来安县城。 5日，侵占来安的日伪军300余人，由来安城向嘉山自来桥方向进犯。第五支队得知情况后由第八团一部以及教导大队埋伏在复兴集周围，日伪军到达后，第八团等部三面夹击，将敌击溃，残敌逃回来安城。当日晚，第八团在罗炳辉司令指挥下围攻县城，敌惊恐弃城向滁县方向逃窜，第五支队歼日伪军100人，收复来安城。

　　11月20日，日伪军一部共400余人，再次占领来安。第五支队决定二打来安城。罗炳辉亲率主力于21日趁夜潜入城内，出敌不意，先歼日伪一部。 22日上午，第五支队又在城外痛击从八石山来援的敌军，日伪军弃城而逃，第五支队再次收复来安城。这次战斗共毙伤日伪军少佐指挥官以下200余人。

　　1940年5月27日，日伪军出动2000余人第3次侵占了来安，企图长期占领来安城，以来安城为据点，继续东犯，“扫荡”津浦路东中心半塔集。罗炳辉司令决心在敌人立足未稳之际，消灭日伪军，收复来安城。第五支队从北、东、东南面攻城，并在八石山附近设伏，截击滁县方向援敌和堵击来安城溃逃之敌。 28日午夜，进攻部队隐蔽进至城下，突击队潜入城内。29日凌晨，突然发起攻击。此次战斗共歼日伪军200余人，打破了日伪军“扫荡”津浦路东中心半塔集的企图，是新四军第五支队开辟路东抗日根据地以来最大的胜利。从此，驻滁县、南京的日伪军再也不敢到来安城安据点了。 “三打来安城”威名远扬。

　　麦收时节，记者行走在来安大地上，在滚滚麦浪和茂密山林间追寻当年新四军战士神出鬼没、英勇杀敌的足迹，仍让人心潮澎湃、感慨不已。而今，枪炮声不再，这块红色的土地上正擂响“绿色能源硅谷、商贸物流枢纽、山水休闲胜地、和谐幸福家园”的战鼓，踏上科学发展的新征程。(罗宝)